「氏（うじ）」と「姓（かばね）」の起源と変遷

■ 原始的な尊称と「姓（かばね）」の起源

もともと「彦」「姫（媛）」「根子」「泉師」「耳」「玉」「主」などは、古代の尊称（敬称）でした。これを「原始的姓」と呼びます。
当初は他者から呼ばれる称号でしたが、のちに氏族の長（氏上）自身も自ら名乗るようになりました。

■ 「賜姓」と氏族の階層化

大和朝廷が成立すると、この「姓（かばね）」は天皇から氏族の長に与えられる**爵位（身分称号）**のような意味を持つようになりました。
時代によって与えられた姓の種類は異なり、以下のように整理されます。

神武天皇以前の神々の子孫 … 中臣氏・大伴氏など → 「連（むらじ）」

神武～孝元天皇の頃成立 … 蘇我氏など → 「臣（おみ）」

開化～継体天皇の頃成立 … 酒人氏など → 「公（きみ）」

継体天皇以降成立 … 守山氏など → 「真人（まひと）」

職能集団として仕えた氏族 … 衣縫氏・服部氏 → 「造（みやつこ）」

帰化人系 … 漢氏・秦氏 → 「史（ふひと）」

地方豪族 … 日佐・直（あたい）、国造（くにのみやつこ）、稲置（いなぎ）、県主（あがたぬし）、村主（すぐり）など

■ 氏（うじ）と氏名（うじな）

「氏」とは、本来、大和朝廷に結集・服属した父系の血縁集団を指します。
構成としては、氏族の長である氏上（うじのかみ）と、その血縁者である氏人（うじびと）、さらに非血縁の従属民である**奴婢（ぬひ）や部曲（べのとも）**が含まれました。

氏の名称が「氏名（うじな）」であり、例として：

天皇氏

蘇我氏

物部氏

大伴氏
などが挙げられます。

■ 氏から名字・家族名への変遷

時代を経るごとに、氏の意味は変化していきました。

古代 … 父系血縁集団（氏族）の名称

平安期以降 … 源氏、平氏、藤原氏、橘氏などの男系氏族名

中世中期以降 … 北条、足利などの名字（苗字）

近世～現代 … 家族単位の姓（家族名）